餃子餡夢工廠

 

作者：Michael Crichton 麥克‧克萊頓
譯者：洪蘭
出版社：遠流出版社‧2007

生物科技的突飛猛進，
究竟是帶來普羅米修斯的天火，還是打開了潘朵拉的盒子？
當我們談論著基因轉殖技術的便利，基因治療帶來的希望時，
可有想過這個神秘的的東西可能顛覆我們對世界的認知？

人類的力量很大，過去僅存在於小說或電影情節內的想像世界，
無論有多麼天馬行空，人類總有方法讓想像成真；
人類的力量其實也很小，自有人類文明誕生起，
人們總在探尋自然世界的各種神奇現象，嘗試用各種角度來解釋，
然而即使經過千萬年的努力，我們對這個世界自然現象的所知，仍只是蒼海一粟。

但可笑的是，我們總會以為自己已經知道得很多，對事情有全面的控制，
而讓這個世界漸漸走向失控而不自知。

本書的故事以生物科技發達且普及的現代社會為背景，
自從DNA被解碼後，基因複製、轉殖以及細胞生物的技術突飛猛進，
似乎為醫學治療技術的進步帶來光明的新希望。
但是，由於這個領域的知識太專門了，
很難被法律、政治、媒體背景的人所理解，
所以一些倫理道德或是社會層面的規範，很難追得上科學發展的速度，
等到一般人想到，可能衍生有什麼問題時，事實上科學界已經發生了。
而一般大眾也會在僅有片面而模糊了解的情形下，被學術權威牽著鼻子走。

作者Michael Crichton曾就讀人類學系，並畢業於醫學院，
對於科技對社會帶來的光明面及黑暗面，有著非常冷靜且深入的觀察。
著有《侏羅紀公園》、《失落的世界》、《恐懼之邦》等，
都是談論科技或學術的發展，與社會倫理道德之間失衡的議題。
在這本書中，他更大膽談論關於「基因」對於人類社會帶來的衝擊。

你曾想過也許有一天，你身上的細胞變成某家公司的專利品，
因此該公司可以任意採集你身上的細胞，不需經由你同意嗎?
書中的一個故事即提到醫生以檢驗為由，大量抽取病患的細胞，
利用這種細胞的特性申請專利，獲取商業利益。
到後來，生技公司可以強行把人抓走，取得他們身上的細胞，
只因為「你身上的細胞，所有權(專利)是我們公司的」
會覺得聽來很荒謬嗎？

除此之外，本書也談到人獸融合胚胎的話題，
基因改造過後的生物是不被允許在實驗室外生存的，但如果有萬一呢？
具有人類智慧的黑猩猩，如何在正常人類中生存？
心機重又愛爆料的鸚鵡，雖然為本書帶來不少笑料XD
但是背後的悲哀是，他失去了和同類溝通的能力。

另外，基因治療的不確定性、基因檢測的隱私性、
生技公司及藥廠之間的惡性併購和壟斷…
究竟生醫科技的發展是為人類造福，還是只為某一特定階層的人物獲得暴利，
這些事情要是真的發生了…光用想的就不寒而慄啊~~~

但或許不用想像，因為這些事是正在進行的。
正如本書封面所題的：基因失控的世界不在未來，就是現在！
剛剛所說細胞申請專利，早在好幾年前美國就有案例了，
而人獸胚胎的新聞，也在今年春夏之際被報導出來。
值得一提的是，這是今年的新聞，但兩年前這本小說就出來了，
不知道是作者太洞燭機先，
還是這種研究其實已進行很久了？
畢竟，科學的發展往往比已經報導出來的事件還要快個好幾步。

我們究竟面臨怎樣的未來呢？

這本書由很多支線故事串成，人物特多XD
每個人發生的瑣碎小事件交織錯雜，加上章節之間常常會夾雜一些報導
讀起來真的頗亂的，
（雖然這些人最後會串在一起）
也許作者就是故意用這樣的寫作方法，塑造混亂感，
讀到最後真的會覺得這些事彷彿是隨時隨地在發生，心裡不禁捏一把冷汗，
越看越覺得這個世界就要陷入大混亂、失序的局面。

而大家一直刻意忽略的事情是，當我們一直強調DNA的重要性時，
其實很少有一個基因自己就能對個體的「行為」造成決定性影響
大部份的行為，甚至某些性狀，可能是多個基因以及環境共同交互作用的結果，
但這或許不是大多數人愛聽的，
大家都想要證明自己先天就比別人強，或是將自己的失敗推給遺傳缺陷；
大家都想改變一個基因，就可以變美、變得善於社交、變得有領導能力。
然而很少人想像過失控的情形，我們要為此付出怎樣的代價。

另外我注意到一點，就是本書中有不少性愛情節，並沒有很露骨啦^^"
但是與另外兩本我看過的Michael Crichton小說
《死亡手術室》、《火車大劫案》相比，性愛的場景增加不少，
不知道作者是不是要以這件生物界最自然的事，來反襯基因科技帶來的荒謬影響？
而在冷冽的勾心鬥角情節外，源自本能的母子天性，和小孩子最沒心機的童心，
則讓本書多了一些溫暖的色彩。

然而本書美中不足的地方，我認為是翻譯。
即使譯者為大名鼎鼎，也是我曾經相當欣賞的洪蘭女士，
我必須說，她的翻譯讓我非常失望。
科普小說的閱聽對象除了熟知該背景的人，更應該要能吸引一般背景的人，
因此專有名詞的翻譯上應力求清楚易懂。
將cell line翻譯為細胞線，這樣的中譯名即使是在學術界，依然非常冷僻，
我想細胞株會是比較適當的譯法（但書中80%翻細胞線而有時又翻細胞株～）；
一般會將organism翻成生物體，較能給大眾較清楚的印象，
若翻成有機體，不知道一般閱聽人是否會與有機食品混淆？
當然譯者並非生科背景出身，我也能理解，
但即使是專有名詞外的一般文句，亦算不上流暢，
有點將英文硬翻成中文的感覺，句型結構與中文不太相符，讀起來很硬很澀:(
若與《死亡手術室》相比較，該小說描寫醫院病理師的工作部份，
亦提到許多醫學知識和專有名詞；
譯者劉慧玉乃社科背景出身，卻依然能將整本書譯得有血有肉，
許多比較難懂的文化或專業背景，也有詳細的注解幫助讀者了解，
（不知道是不是原文就有註解，還是譯者有用心作功課？）
我想後者比較能滿足一本科普小說想帶給讀者的閱讀經驗。

最後，我還是很推薦這本書:)
不認識生物科技的，由這本書可以提供許多角度，增加你對它的認識；
有接觸過生物科技背景，甚至是裡面一份子的人，我想你看了會很有感覺:)